ここは私がつい１週間前まで住んでいたところから徒歩10分ばかりの地点です。斐伊川の上流域にあたり、天が淵と呼ばれる伝承地です。いまでも毎朝この景色を横目に通勤しています。
淵のあたりを撮ったのがこちらです。公園として整備されていて、水辺までちかよることもできます。
川沿いには国道314号線。この幹線道路建設について、調べてみたいと思っています。このルートを策定するにあたっての諸事を掘り起こしてみたい。この斐伊川中流域を街道が通ったのは明治に入ってからであり、長い間、街道筋からは外れていたようです。写真にみえる右手の集落は川手。和名抄には、川手郷との記載があります。
さて、この天が淵、八岐大蛇が棲んでいた（いる）ところとして、ネット上にたくさんの記事があがっています。しかるに、ほとんどがコピー＆ペーストされたもので、いったいオリジナルはどこにあるのかと、不審に思われる方も少なくないでしょう。
通常、スサノオノミコトが龍の怪物を退治する神話は、古事記、日本書紀で物語られています。戦前には国語の教科書への掲載から年配の方々にとって馴染み深い神話です。しかし、記紀から推し量れる地は、雲南市にはないのです。
雲南をオロチ伝説の地として浮かびあがらせる文献は、いくつかあるようですが、「土地の古老が伝えるところによると」という取材記のようなものです。代表的なものとして「雲州樋河上天淵記（うんしゅうひのかわかみあまがふちき）」（「群書類従（ぐんじょるいじゅう）」神祇部巻28所収）があります。
群書類従とは塙保己一（はなわ ほきいち）が古書の散逸を危惧し、寺社・大名・公家に伝わる古書を蒐集編纂した一大資料で、寛政5年（1793年）から文政2年（1819年）にかけて刊行されているものです。そして、なんと！国会図書館でデータが公開され、ダウンロードできるようになっています。すごっ！ 皆の衆、どんどん使いましょう。
この書、ながらく、作者不詳であったのですが、数年前、松江市大垣町の内神社（高野宮。家原家）所蔵の「天淵八叉大蛇記」大永３年（１５２３年）が発見され、こちらが原典（のひとつ？）ではないかと言われています。こちらの作者ははっきりしていて、京都東福寺の僧で河内国出身の李庵光通です。奥出雲の古老に取材して記したものらしい。 （つづく）